以前会社に勤めてたころ、八女出身の先輩が言ってました。

「八女はね、どこ見ても八女の製茶屋と仏壇屋と石灯篭屋ばっかりなんよ。」

北九州出身で福岡県南部にはほとんど行った事がなかった当時の私は「いくらなんでも、それは大げさでしょ」と思っていました。それから数年経って、このたびLiveDriveの取材で八女に来ましたが、先輩のあの話はあながちウソじゃありませんでした！

八女の中心街から郊外に向けてクルマを走らせていると、そこかしこに製茶屋・仏壇屋・石灯篭屋！このときほど製茶屋・仏壇屋・石灯篭屋を数多く見た経験はありません。

郊外のロードサイドといえば同じようなチェーン店が立ち並び、どの街も似たような景観になっているものです。それが八女については古くからの個人の職人さんの店が数多く残っていて、かなり地域的な特徴が色濃い街並みになっています。

八女市郊外に広がる茶園や田園風景も八女ならではの景色で心が和みます。八女は風景を眺めながらのドライブがと〜っても楽しいですよ。